原生鋁和再生鋁制品都是各種標準或非標準的鋁合金錠，主要區別在于材質不同。原鋁的材料是鋁礬土，而二次鋁的材料包括各種鋁材生產加工過程中產生的廢料、廢品、碎片，也包括含鋁產品作廢后產生的鋁廢料，如舊鋁門窗等。

隨著國家倡導環保和可再生資源的理念，現在越來越多的鋁開發企業參與到二次再生鋁的回收和精練過程中。與其他金屬相比，鋁的可回收性最高，再生效益最大。再生鋁是由廢鋁和廢鋁合金材料或含鋁廢料重熔而成的1653鋁合金或鋁金屬，是金屬鋁的重要來源。原鋁是從鋁土礦中提取的純鋁，鋁土礦是通過電解槽開采鋁土礦得到的。