鋁是一種非常年輕的金屬，于1854年首次提取，作為貴金屬首次商業生產，其工業生產用于民用應用在1950年代開始興起。
鋁現在用于建筑和建筑中的許多應用，并且是幕墻、窗框和其他玻璃結構的首選材料。它廣泛用于百葉窗，門，外墻和屋頂，懸吊式天花板，墻板和隔板，加熱和通風設備，太陽能遮陽設備，反光器及其他預制建筑物。
鋁土礦是生產原鋁的礦石，主要來自澳大利亞，國內也有部分，以及印度，巴西，幾內亞和牙買加。目前，歐盟生產的鋁有一半以上來自再生鋁，而且這種趨勢還在增加。由于回收鋁所需的能量約為初級生產所需能量的5％，因此生態效益或回收鋁是顯而易見的。
鋁具有許多優點：
l 合金的廣泛選擇；
l 設計靈活性；
l 使用壽命長；
l 高強度重量比；
l 低維修率；
l 耐蝕性；
l 耐高溫；
l 耐熱性；
l 無有害物質釋放；
l 最佳安全性數；
l 百種表面處理方法；
鋁在新建建筑的可持續性和現有建筑的翻新中起著關鍵作用。得益于其性能，鋁對新建筑的能源性能，安全性和舒適性做出重大貢獻。
鋁的多功能性還可以輕松地對包括歷史建筑在內的現有建筑物進行升級。在其非常長的使用壽命結束時，鋁的高內在價值是其回收利用，確保其從頭到腳的生命周期和相關的環境效益。
鋁的表面處理鋁是僅有的幾種可以自然狀態保留而沒有表面保護的金屬之一。當鋁表面暴露于大氣中時，會發生化學反應，從而形成保護性氧化層。該層的存在意味著金屬的結構完整性不受大氣影響。
鋁的表面處理（精加工）有很多選擇，這就是為什么它是一種如此流行的建筑材料。要選擇哪種表面處理的問題并不總是一個容易決定的問題，因為有所有可用的選擇。當需要顏色或紋理來增強建筑物的外觀或需要更好的保護時，可以通過多種飾面工藝對鋁進行涂覆。
涂料的選擇通常著重于外觀要求，質量性能和成本。鋁建筑市場有幾種涂料可供選擇。建筑鋁常用的涂料包括陽極氧化，PVDF（聚偏二氟乙烯），液體涂料和粉末涂層。液體涂料包括溶劑型丙烯酸，聚酯和聚氨酯，但在歐洲建筑應用并不廣泛（它們在北美更受歡迎）。它們的成本相當低，適合成本最為重要的大眾市場應用。表面處理的選擇主要取決于應用要求，因此客戶應將其需求告知鋁表面處理廠家。
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